호주 능소화

 

호주 Queensland 주(州) 중동부에서 New South Wales 주(州) 북부 해안에 이르는 아열대 우림 지역이 원산지로 열대 및 아열대 우림의 하층(understory)에서 자란다. 주변의 큰 나무나 바위, 울타리 등을 감고 위로 기어오르며, 따뜻하고 습도가 적당한 배수가 잘되는 환경을 좋아한다. 

 

 

덩굴식물로 학명은 'Pandorea jasminoides Alba', 또는 'Lady Di'. 영어 이름은 'White Bower Vine', 'Bower Climber', 'Bower of Beauty', 한국에서는 '호주 능소화', '하얀 능소화'로 부른다. 

 

판도레아(Pandorea)는 그리스 신화에서 신들이 세상에 보낸 최초의 여성 '판도라(Pandora)'에서 유래한 것으로, 그리스어로 '모든(Pan) 선물(doran)'이란 뜻을 담고 있다. 

 

 

꽃말: '모든 선물', '아름다운 보금자리(Bower of Beauty)'. 개화 시기는 늦봄부터 가을까지로 꽃이 가장 풍성하게 피는 시기는 6월부터 8월 사이다. 기후가 온화한 지역이나 실내, 온실 등 따뜻한 환경이 유지되는 곳에서는 겨울에도 간간이 꽃이 피고 지는 모습을 볼 수 있다. 

 

 

햇빛을 좋아하는 식물로 반그늘에서도 자라기는 하지만, 꽃을 풍성하고 지속적으로 피우려면 하루 종일 해가 잘 드는 양지바른 곳에 심어야 한다. 흙을 특별히 가리지는 않으나 수분이 적당히 유지되면서 배수가 잘되는 비옥한 사질양토가 가장 이상적이며, 물이 고여 과습해지는 토양은 피해야 한다. 

 

 

첫해 뿌리가 완전히 내릴 때까지는 정기적으로 물을 많이 주어 흙을 촉촉하게 유지하고, 자리를 잡은 후엔 약간의 건조함에서도 버틸 수 있지만, 겉흙이 마르면 물을 충분히 주는 것이 좋다. 겨울철에는 물 주기 횟수를 줄인다. 

 

 

덩굴성 식물로 자라는 속도가 빠르므로 울타리나 아치 같은 지지대가 필요하다. 꽃이 진 직후(주로 가을)에 원하는 크기와 수형으로 가지치기를 해주면 이듬해 봄에 더 많은 가지에서 풍성한 꽃을 볼 수 있다. 

 

 

식용 및 약용이 아니어서 꽃, 잎, 줄기, 열매를 섭취해선 안 된다. 능소화과 식물 중 일부는 전통 의학에서 다뤄지기도 하지만, '판도레아 자스미노이데스'는 안전성이나 효능이 입증된 바 없으므로 오직 정원이나 담장을 가꾸는 관상용으로만 감상하는 것이 안전하다. 

 

 

주황색 능소화와 달리 순백색 꽃잎에 중심부가 은은한 크림빛 노란색을 띠고 있다. 초여름 아침 산책길에 청량하고 고급스러운 느낌을 주는, 들여다 볼 수록 꽃속으로 빠져들게 하는 아름다운 덩굴 꽃이다.