노란 나비 백합

 

노란 나비가 풀숲에 앉아 있는 것 같다는 '노란 나비 백합(Yellow Mariposa Lily). 꽃잎이 매끈하고 색상이 오렌지색에 가까운 'California Poppy'와 비슷한 시기에 피고 꽃의 형태도 비슷하지만, 이 꽃은 백합과에 속하는 종으로 'California Poppy'와는 다르게 꽃잎 안쪽에 적갈색 무늬와 털이 있는 것이 특징이다. 

 

 

캘리포니아의 메마른 땅에서도 꿋꿋하게 피어나는 '귀한 존재'로 알려져 있는 노란 나비 백합의 영문 이름은 Yellow Mariposa Lily, 또는 Golden Mariposa Lily, 학명은 Calochortus/ luteus.  'Calochortus'는 그리스어로 '아름다운 풀'을 뜻하고 종소명인 'luteus'는 '노란색'을 의미한다. 

 

 

노란 나비 백합은 캘리포니아 고유종으로 캘리포니아 해안 산맥과 주변의 초원, 탁 트인 숲지대에서 자생 분포하고 있어 다른 지역에서는 보기 힘든 특별한 꽃이다. 이 꽃의 알뿌리(구근)를 생으로 먹으면 아삭하고 단맛이 나며, 구우면 감자와 비슷한 맛이 나서 과거 캘리포니아 원주민들은 식용으로 사용했다. 

 

 

뿌리 부분을 죽처럼 끓여 소화 불량 완화나 영양 보충을 위해 사용했다는 기록이 있고, 꽃잎 또한 식용 꽃으로 샐러드 장식 등에 사용되기도 했지만, 현재는 야생화 보호를 위해 채취를 금기시한다. 또한 야생 식물은 비슷한 독성 식물과 혼동될 수있어 사진으로 남기거나 눈으로만 감상하는 것을 권장한다. 

 

 

꽃말: '천국', '귀한 것' (마리포사는 스페인어로 '나비'를 뜻하며, 나비처럼 우아하고 소중한 존재를 상징한다). 개화 시기: 보통 4월에서 6월 사이에 만개하며, 5월에 Pleasanton, CA의 Castle Ridge Trail에서 예쁘게 핀 꽃을 볼 수 있다.