존 뮤어 트레일-15일차

 

 

8월 첫날이다. 길었던 여정의 끝이 보여서인지 느긋한 기분으로 시답잖은 농담을 주고받으며 하루를 시작한다. 엔진은 아직 멀쩡한데 여기저기 부품이 안 좋아서 힘들다고 하면서도 아무런 내색 없이 반창고로 발바닥을 도배하고 걸음을 내딛는 이사장에게 고마움을 느끼며 2팩의 쏘주에 정담(情談)을 섞어 밤을 지낸 Shadow Lake(8.810피트)을 떠난다.

 

오전에 걸어가는 구간은 Yosemite National Park과 Devils Postpile National Monument에서 가깝고 경치가 아름다워서 아이들을 동반한 가족팀, 보이스카웃 팀을 비롯해 많은 백패커를 마주친다. Garnet Lake(9.690피트), Ruby Lake, Emerald Lake을 거쳐서 호수 안에 1.000개의 돌섬이 있다는 Thousand Island Lake(9.847피트)까지 약 5.9마일을 걸어 물을 정수하고 휴식을 취한 우린 1.4마일 떨어진 Island Pass(10.221피트)를 오른 후 9.670피트 지점까지 내려가서 늦은 점심식사를 한다.

 

잠시 눕혔던 몸을 일으킬려니 몸뚱이는 천근처럼 무겁고 두 눈에선 별이 반짝이며 무릎이 꼬인다. 체력이 한계에 도달한 것일까? 3, 40대의 젊은 나이가 아닌 60대에 들어선 내가 무거운 배낭을 짊어지고 뜨거운 땡볕 속에서 7.3마일을 오르내렸는데 아무렇지도 않은 듯 몸을 일으키는 것이 더 이상할 것 같다. 이제 조금만 더 가면 대장정의 끝인데 말할 수 없을 만큼 힘들고 피곤하다.

 

이런 상태의 몸으로 Yosemite Wilderness와 Ansel Adams Wilderness의 경계인 Donahue Pass를 넘어 긴 여정의 종착점이 있는 Yosemite National Park 안으로 들어갈 수 있을까? 오늘 요세미티 국립공원으로 들어가야 내일은 차를 세워놓은 Tuolumne Meadows Wilderness Center에 갈 수 있는데 체력이 한계에 도달한 것 같다.

 

죽기 아니면 까무러치기, 가다 힘들면 쉬어가고, 오늘 못 가면 내일 가고, 그래도 못 가면 하룻밤 더 자면 될 일이다. 집을 떠나 자연의 품에서 노숙한 지 보름이 되었는데 하루 이틀 더 잔다고 해서 달라질 게 뭐가 있겠는가? 인간사 모든 일이 마음먹기 달렸다는 유행가 가사를 떠올리며, '크~응!' 신음소릴 내며 요세미티의 관문인 Donahue Pass로 가기 위해 배낭을 둘러멘다.

 

Donahue Pass(11.073피트)로 가는 오르막 길을 걷는 동안 마주치는 백패커들은 한결같이 '조금 남았다' '앞으로 10분이면 Donahue Pass다'라는 말로 격려해 주지만 목에서 단내가 나도록 지쳐버린 나는 이들의 격려에 아무런 반응을 보이지 못하고 엉덩이를 붙일만한 바위를 찾아 두리번거리며 쉬어갈 궁리를 한다.

 

오후 4시, 길고 힘들었던 오르막 길 끝 지점에는 Yosemite National Park, Ansel Adams Wilderness의 경계를 알리는 이정표가 보인다. 권박사와 사진을 찍고 미숫가루를 풀어 허기를 달랜다. 불어오는 찬바람에 추위를 느껴 오리털 쟈켓을 꺼내 입고 이사장을 기다리지만 많이 뒤처졌는지 그림자도 보이지 않는다.

 

8월 첫날의 뜨거운 여름인데도 고지대인 탓에 볼과 귀가 시리고 몸이 떨린다. 어차피 내려가는 길은 하나. 길가에 텐트를 치고 있으면 걷다가 우릴 보겠지 라는 생각으로 경사가 심한 내리막을 걸어 요세미티로 들어간다. 그리고 긴 여정의 끝이 있는 요세미티 공원에서 Donahue Pass가 잘 보이는 곳에 텐트를 치고 존뮤어트레일 마지막 밤을 준비한다.

 

 

 

수 백 년 노목옆에서 이사장  ↓

 

 

 

 

 

Garnet Lake(9.690피트)  ↑  ↓

 

 

 

Garnet Lake(9.690피트)  ↑  ↓

 

 

 

 

 

 

Ruby Lake  ↑  ↓

 

 

 

Emerald Lake  ↑  ↓

 

 

 

 

위 다리를 건너면  ↑

호수 안에 1000개의 돌섬이 있다는 Thousand Island Lake(9.847피트)  ↓

 

 

 

Thousand Island Lake에서 이사장 ↑  

필자  ↓

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Yosemite Wilderness와 Ansel Adams Wilderness 경계 Donahue Pass  ↑  ↓

 

 

Donahue Pass에서 필자  ↓

 

 

여기서부터 Yosemite National Park이다  ↓

 

 

 

멀리 Donahue Pass가 보이고, 물이 있고  ↑

사슴과 초원이 있는 곳에서 존뮤어트레일 마지막 밤을 맞이한다  ↓

 

 

 

 

 

바위에 텐트를 치고 앉아 태양열 충전기로 전화기를 충전하는 이사장  ↑  

 

 

스마트폰에서 동영상보기  ☞  https://youtu.be/_bsauRDt8Qs