존 뮤어 트레일-14일차

 

 

두런거리는 소리에 텐트밖으로 얼굴을 내미니 이사장과 권박사가 떠날 준비를 하고 있다. "깨우지 그랬어요?" "곤히 주무시는데 깨우기가 그렇더라고요"  알람을 맞춰놓은 것 같은데 아니었나? 늦잠을 잔 것이 멋쩍어 농담을 건넨다. "햐~! 이 사람들 의리라곤 파리 뭐만큼 도 없네. 안 일어났으면 그냥 두고 갈려고 했죠?" "아니죠. 일어나실 때까지 하루, 이틀쯤은 기다리죠" 권박사의 답변에 배꼽을 쥔다.

 

부리나케 배낭을 꾸려 하루를 시작하는 시간은 오전 7시. 오늘은 1.5마일 떨어진 Red's Meadow Resort Pack Station에서 지난번 Muir Trail Ranch에서 찾았던 것과 같은 소주 2팩과 스팸 2캔, 정어리 통조림이 들어있는 두 번째 바켓을 찾는 날이다. Red's Meadow Resort는 Muir Trail Ranch와 다르게 포크와 나이프를 들고 식사할 수 있는 Mulehouse Cafe가 있고 전화기를 충전할 수 있는 전기, 많은 물건이 있는 매점, 그리고 좌변기 화장실이 갖춰진 문명세계다.

 

Mulehouse Cafe에서 빵, 계란, 베이컨으로 아침식사를 하면서 두세 번에 걸쳐 커피를 더 얻어마신 후 바켓을 찾아 음식을 부치지 않았던 이사장과 나눈다. 그리고 오랜만에 좌변기에 앉아 일을 본다. 볼 일을 마친 후 수직 기둥 모양의 주상절리로 유명한 Devils Postpile National Monument를 지나 뜨거운 햇볕과 걸음을 내딛으면 올라오는 흙먼지를 마시며 물이라곤 보이지 않는 4.6마일의 긴 오르막 길을 오른다.

 

지루했던 길을 오르고 나니 점심시간이다. 그런데 Emily Lake Trail로 빠지는 삼거리에서 식사를 할려는데 물이 없다. 지도를 보니 Gladys Lake(9.500피트)으로 가는 3.6마일 중간지점에 작은 호수가 있다. 간식으로 허기를 때우고 1.8마일을 걸어 호수에 도착하니 겨우 바닥을 덮고 있는 물에선 시궁창 냄새가 심하게 나고 올챙이와 모기떼가 득시글 거린다. 

 

정수기로 걸러서 끊여 먹으면 괜찮겠지만 역한 냄새와 우글거리는 올챙이를 보고선 목으로 넘기지 못할 것 같다. 초콜릿이 덧칠해진 비스킷으로 허기를 달랜 후 1.8마일을 걸어 Gladys Lake(9.500피트)으로 간다. 동서양을 막론하고 인간의 마음은 같은 것일까? 점심시간을 넘겨 도착한 Gladys Lake엔 많은 백패커들이 식사를 하고 있고 백인여자 한 명이 비키니 차림으로 수영을 하고 있다.

 

자연과 인간이 연출하는 아름다운 풍경을 감상하면서 식사를 마친 후 Gladys Lake을 출발해 0.8마일을 가니 Rosalie Lake(9.346피트)이다. 호수를 지나쳐 경사가 심한 2.3마일의 길을 내려가니 Shadow Lake(8.810피트)이 보인다. 여기서 하룻밤을 보내면서 소주를 마시는 것이 덥수룩하게 자란 수염과 어울리겠지?

 

지도를 펼쳐 Camping spot을 찾아보니 'No camping at Shadow Lake'이다. Camping spot은 여기서 3마일 떨어진 Garnet Lake(9.679피트) 근처에 있다. 해는 기울고 등짝의 배낭은 온몸을 짓누르니 두 다리로 서 있을 수 없을 만큼 피곤하다. 소주 2팩과 스팸 2캔, 정어리 통조림을 멀리 던져버릴까? 내가 왜 이걸 바켓에 넣었을까? 무게도 만만찮고 스팸과 통조림을 먹으면 목이 말라 밤중에 잠을 깨는데..

 

앞서가던 권박사가 걸음을 멈추더니 "여긴 어떨까요?" 살펴보니 백패커들이 여러 번에 걸쳐 텐트를 쳤던 곳이다. 조금 떨어진 곳에는 Gladys Lake에서 봤던 백패커들이 있고 호수에서 100피트가 넘는 거리다. 무슨 말이 필요할까? '눈치가 빨라야 몸이 덜 피곤하다'라는 잡언(雜言)을 떠올리며 텐트를 친다. 그리고 소주를 마시면서 이틀만 더 걸으면 죤뮤어 트레일이 끝난다는 희망의 끈을 잡아본다.

 

 

 

아주 오래전에 불이 났었는지 Red's Meadow 가는 길에 타다만 나무가 있다. ↑  ↓

 

 

 

 

 

내부는 허술하지만 포크와 나이프를 들고 식사를 할 수 있는 Mulehouse Cafe ↑ ↓

 

 

 

부쳤던 부식 바켓을 찾는 매점, 해발고도 7750ft(2370m)에 자리 잡고 있다  ↑  ↓

 

 

 

 

수직 기둥 모양의 주상절리로 유명한 Devils Postpile National Monument ↓

 

 

 

 

 

 

Gladys Lake(9.500피트)  ↑

백인 여성이 비키니 수영복을 입고 물놀이를 하고 있다.  ↓

 

 

 

Shadow Lake(8.810피트)  ↑

세 개의 텐트를 나란히 치고  ↓

 

 

Shadow Lake에 어둠이 깃든다  ↓ 

 

 

스마트폰에서 동영상 보기  ☞  https://youtu.be/7oAJIjmcoTk